L'origine du chien est sujet à polémique, de même que la date de domestication qui serait de 150.000 ans on a retrouvé des ossements de Canis lupus variabilis avec des ossements humains en Chine. Ce qui est sûr c'est qu'on retrouve des peintures rupestres et des ossements de chien d'environ 30.000 ans avec l'homme de Cro-Magnon (l'Homo sapiens sapiens est apparu il y a 50.000 ans). Selon les uns, il est le descendant du loup (Canis lupus), selon les autres du chacal doré (Canis aureus) ou du Coyote (Canis latrans). Ne serait-il pas descendant de l'un ou de l'autre (voire de l'un et de l'autre) et aurait donné des espèces différentes ???. Au niveau génétique, il y a plus de similitudes entre le chien et le loup, qu'entre le chien et le coyote ou le chacal. * Il y a prés de 300 millions d'années, au Carbonifère vivait un reptile que les chercheurs ont appelé Lycaenops (face de loup). * Il y a 200 millions d'années (au Trias) apparu un reptile qui est l'ancêtre des mammifères : le Cynognathus ( mâchoires de chien), puis apparut le Megazostrodon, premier mammifère. * Il y a 65 millions d'années (éocène) l'extinction les dinosaures et des grands reptiles a permis l'expansion des mammifères. Il existait peu de mammifères carnivores et ils étaient de petites tailles. * Il y a 40 millions d'années (oligocène), le Miacis ( sorte de genette ou de putois arboricole, reconnu et non contesté comme ancêtre de tous les carnivores, donc du chien) est apparu. * Il y a 35 millions d'années, le Miacis a donné naissance au Hesperocyon. * Il y a 25 millions d'années (myocène), l'Hesperocyon a évolué en Mesocyon. * Il y a 23 millions celui-ci a dérivé en Cynodictis (donnant les ours, chats, hyènes) * Il y a 20 millions il est devenu Cynodesmus (donnant les belettes et ratons-laveurs) * Il y a 15 millions d'années c'est le Tomarctus qui apparait (donnant les chiens sauvages africains). * Il y a 10 million d'années le chien devient plus grand et s'appelle Canis lepophagus. * Il y a 7 millions d'années c'est le Canis cipio (ancêtre du coyote et du chacal). * Il y a 2 millions d'années (Pliocène) il a scission, ce qui donne le Canis falconerie et le Canis etruscus. * Le canis etruscus serait l'ancêtre du loup (Canis lupus)alors que le Canis falconnerie serait l'ancêtre du chacal doré (Canis aureus). Le Canis lupus aurait donné naissance à 4 types: * Canis familiaris Leinieri ancêtre des lévriers. * Canis familiaris Matris Optimae qui a donné les races bergères. * Canis familiaris Intermedius (10.000 ans avant J-C) ancêtre des épagneuls griffons et spitz. * Canis familiaris Inostranzewi qui a donné les molosses, dogues, bouviers. Les canidés comptent aujourd'hui 15 genres et 35 espèces qui rassemblent les loups, chacals, coyotes et chiens, plus que dans toutes les autres espèces animales. L'espèce canine se caractérise par une grande diversité de taille et de poids. RECORDS: Le plus lourd: Mastiff de 155 kg; le plus grand: Irish Wolfhound de 106 cm au garrot; le plus petit: Yorkshire Terrier de 6,3 cm au garrot pour un poids de 113g; le plus fort: Dogue allemand qui a tiré une charge de 3,4 tonnes; le plus vieux: bâtard de 29 ans et 5 mois, le meilleur sauteur en hauteur: Berger allemand avec 3,58 m de haut; le meilleur sauteur en longueur: Lévrier avec 9,20 m; les plus grandes portées: 23 chiots par une femelle Saint Bernard, Foxhound et Dogue allemand. Ces espèces peuvent toutes se reproduirent entre elles car elles ont la même formule chromosomique. L'homme a sélectionné des types de chiens adaptés à des utilités différentes (chiens de course, de trait, de garde, de berger, de compagnie, de chasse, ...) La France reconnaît plus de 300 races de chiens. Aujourd'hui, la France compte environ 8 millions de chiens (28% de la population ont au moins 1 chien) sur son territoire ce qui le met au premier rang des pays européens avec par ordre de préférence : Caniche, bâtard, Berger allemand, Yorkshire et Labrador, épagneul breton.

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Des archéologues ont retrouvé des ossements de chats à Jéricho dans un site humain de la période du Néolithique vieux de plus de 9000 ans. Une squelette de chat daté de 6000 ans avant J.-C., a été déterré en Chypre, pourtant, cette île n'a jamais été habité par des chats sauvages. Des images datant de 5000 ans avant J.-C., d'une femme jouant avec des chats, ont été trouvé sur un site archéologique néolithique à Ankara, Turquie. En Egyte, le chat domestique existait naturellement; on peut supposer qu'il était un animal sauvage dans son pays d'origine, mais cette espèce n'a jamais existé indépendamment de l'homme. Il est issue de l'adaptation du chat sauvage européen venu en Egypte durant l'âge glaciale. Seul les individus adoptés par des humains sont restés. Il s'agissé de chats trouvés lorsqu'ils étaient chatons égarés leur de nid, comme cela arrive souvent lorsque les chatons commencent leurs explorations. Ainsi leurs descendants s'adaptaient au cours des 7 000 ans entre 9 000 avant J-C et 2 000 avant J-C, époch où, "Naturellement prédisposés à l'apprivoisement, les chats auraient suivi leurs proies, les rongeurs, qui étaient attirés vers les habitations humaines de la vallée du Nil par le développement de l'agriculture et donc du stockage des grains" (Laurence Bobis, auteur de Le Chat/Histoire et légendes Fayard). Ils furent attirés par les habitations humaines parce qu'ils ont senti l'odeur de la nourriture et la chaleur du feu la nuit. Les humains ont apprécié la compagnie des petits félins qui s'approchaient et qui jouaient à la lumière du feu. Cela s'est passé en Ancienne Egypte, où le chat sauvage africain (Felis lybica) a été domestiqué au moins à partir de 2000 ans avant J.-C.. Ces chats sont représentés en détail dans de nombreuses peintures égyptiennes. Ils possédaient un pelage brun roux, tigré, ocellé ou spotted, de grandes oreilles et le corps gracieux et élancé. Les marins Egyptiens, à partir de 1600 avant J.-C., qui emportaient des chats sur leurs bateaux pour proteger leurs réserves et leur marchandises, ont très tôt donné quelques chatons lors des étapes commerciales en Orient et en Asie. Les premiers chats domestiques en Europe, arrivèrent par la voie maritime sur les navires phéniciens aux environs de 1600 ans avant J.-C. Les possesseurs européens de chats étaient seulement quelques riches citoyens en Grèce, en Crète et en Italie. Le chat devint un animal sacré en Egypte à partir de 1567 ans avant J.-C. et il était alors déclaré illégal de sortir un chat d'Egypte. Les Egyptiens voyaient en lui une incarnation de la déesse Bastet. Cette déesse du soleil régnait sur la fertilité, la guérison et les plaisirs de la vie : la tranquillité, la musique, la danse, la solidarité et l'amour. Lorsque les gens désiraient obtenir une faveur de la déesse Bastet, ils apportaient les meilleurs poissons en offrande à ses représentants terrestres, les chats. A la mort d'un chat, son corps était momifié, puis enterré dans des tombeaux pour chats. On a retrouvé des milliers de ces momies. Tuer un chat était un crime grave puni par la mort. Mais en 30 ans avant J.-C., l'Egypte est devenue une province de l'empire Romain. Les soldats Romains rentrant en Italie en permission, prenaient un chat à offrir à leur famille. Les oeuvres d'art Italien montre bien que les Italiens aiment beaucoup les chats. Mosaïques, poterie, fresques et littérature, décrivent les chats comme les compagnons de la famille. En Chine, le chat a été considéré comme animal de compagnie depuis la dynastie des Han, (1000ans avant J.-C.). Plusieurs fables écrient par Aesop (Esope) en Grèce, concernent des chats. Aesop est mort en 546 ans avant J.-C. Au Crête, environ 500 ans avant J.-C., une fresque figurant un chat a été créée à Hagia Triado, et nombre de terracottas (terre cuite) en forme de chats ont été trouvé dans de nombreux endroits de cette île. En l'an 500 avant J.-C. ils sont devenus communs en Chine. Les récits de l'époque montrent qu'ils étaient estimés et choyés en Asie où ils protégeaient les cocons de soie. En tant qu'animal de compagnie, le chat portait chance à son maître. Il y a des chats domestiques en Inde depuis 200ans avant J.-C.. Quelques chats étaient emmènés de l'Inde en bâteau vers l'Ethiopie. (Puis, beaucoup plus tard, en 1868 quelques spécimens de ces chats, isolés en Ethiopie, furent transportés en Angleterre. En 1896, les "chats d'Ethiopie" furent enregistrés comme une race : l'Abyssin.) Il est dit que l'enfant Jésus avait été calmé par une chatte qui s'est couchée à son côté. Son ronron et sa chaleureuse présence ont bercé l'enfant qui s'est endormi tranquillement. Dans la petite ville de Pompei, ensevelie en l'an 79, un des corps déterrés est d'une femme avec le corps d'un chat dans ses bras. Les chats sont allés vers le nord tandis que l'empire Romain s'étendait. Le chat est arrivé en France durant le premier siècle, apporté par les Romains. Les empreintes de pattes de chats sont visibles sur les carrelages Romains à Silchester, en Angleterre. Il est évident que les chats des Romains se sont amusé à marcher sur les carrelages en production et que les Romains les aimaient tant qu'ils n'ont pas rechigné à employer les carrelages ainsi "signés". Howell the Good, un roi du pays de Galles, au premier siècle, a conçu des lois pour protéger le chat dans son pays. Le prophète Mahomet (570-632), fondateur de l'Islam, préféra abandonner son manteau plutôt que de réveiller le chat qui dormait dessus. Les chats parvinrent à l'île de Japon en l'an 1000, cadeau de l'empereur Ichijo de Corée, destinés à protéger les manuscrits. Puis, en 1300, l'empereur de Chine a donné quelques chats à l'empereur japonais. Les chats furent ensuite adoptés et choyés par la noblesse, puis peu à peu, ils devinrent communs dans toute la société comme porteurs de bonheur et de bonne fortune. Ils étaient promenés en harnais et laisses de soie, et ne sortaient pas dehors autrement, tellement ils étaient estimés précieux. La consanguinité était inévitable vu le petit nombre de chats domestiques se trouvant en chaque lieu. Cela a engendré des mutations génétiques dont les survivants n'avaient qu'une mutation concernant la couleur ou la longueur des poils, la couleur des yeux, la forme de la queue, les oreilles ou du nez. Puis, les hommes sélectionnèrent et ainsi créèrent des particularités locales. Le strabisme ou yeux louchant de certains siamois est un triste témoignage de consanguinité encouragé par les hommes. De même, le premier Manx, chat aux déformations dorsales et sans queue, est apparu sur l'île de Man en 1600, à la suite d'une mutation génétique spontanée au sein de la petite population féline locale. Les premiers chats polydactyles connus, étaient nés sur un bâteau d'émigrants arrivant à Boston vers 1605 en provenance de Cornouille. Une très récente apparition d'une nouvelle mutation génétique est la nudité de trois chatons trouvés dans une portée né en Ontario en 1978. Un homme a reproduit ce déformation délibérément par élevage incestueux Le Moyen Age (de l'année 476 à 1453), en Europe, a vue les chats tomber en défaveur lorsque l'église catholique a accusé de sorcellerie les pratiquants des rites païens et tout autre personne qui ne se pliée pas au dogme romain. Les chats des personnes martyrisées étaient traités avec la même cruauté. Des milliers de femmes innocentes étaient accusées de sorcellerie, noyées ou brûlées vives avec leurs chats. Pourquoi ? Parce que les chats étaient source de bonheur et d'équilibre émotionnel, prouesse dont l'église voulait la monopole. Et même qu'ils profitaient eux même des bienfaits des chats : Un édit des autorités ecclésiastiques, permettait la présence des chats dans les couvents de nonnes lors des épidémies de peste alors qu'ils y étaient proscrits en temps normal. Le chat a été pratiquement éliminé en Europe au 14e siècle (les 1300s). De ce fait, les grandes épidémies de la peste ont pu tuer le tiers de la population humaine d'Europe. Dans les mémoires du poète Joachim du Bellay (mort en 1560), se trouve des cris du coeur d'un amoureux des chats qui vient de perdre son compagnon. La dernière épidémie de peste à Londres, est survenue en 1665 à la suite de la dernière destruction massive de chats libres dans cette ville. Les personnes qui ont survécues sont ceux qui avaient pour habitude de laisser les bas des portes ouverts pour accueillir les chats et les protéger à l'intérieur des maisons. La chasse aux "sorcières" était officiellement abolie durant les années 1790, ville par ville. Alors, plus rien n'empêchait les amoureux de chats de déclarer leur passion. Le chat a repris son statut de compagnon domestique et "éloigneur" de rongeurs. Et il n'y a pas eu d'autre épidémie de peste en Europe depuis. Le chat a inspiré des peintres, ex. Edouard Manet, Félix Valloton (1865-1925), George Stubbs, Pierre Auguste Renoir (1841-1919), Amédée Daille (1896-1965), des sculpteurs, des écrivains (ex. Colette (1873-1954), Champfleury, Mérimée, Rostand, Vian, Jean Cocteau, Steinlem, Victor Hugo, Gautier, Bathus, Leonor Fini et Baudelaire (né en 1821), et des musiciens (ex. Domenico Scarlatti (1685-1757 qui a composé La Fugue du Chat), Maurice Ravel (1875-1937). À partir de 1860, des chats ayant certaines caractéristiques particulières selon leur provenance (à cause des consanguinités régionales), devinrent des "races": le Persan venu de Perse (Iran), l'Angora venu d'Ankara en Anatolie (Turquie) durant les années 1630, le Turc de Van venu d'Arménie (Kurdistan), le Bleu russe du port d'Arkhangelsk, le Siamois (dont la particularité est d'être clair sauf sur le tête, la queue, et les pattes) est apparu 200 ans avant J.-C. en Siam (Thaïlande) et a été enregistré comme une race en 1880, le Bobtail de l'île du Japon, et d'autres. Les chats bleus venus des montagnes syriennes durant les croisades du moyen âge, ont été nommés "Chartreux" par les Parisiens au XVème siècle à cause de leur ressemblance à une douce laine (de mouton ou de chèvre) importée d'Espagne sous le nom de "pile de Chartreux". Ce nom leur a été accordé officiellement en 1928. De nos jours, en France, un ménage sur quatre possède au moins un chat, 10% des maîtres vivent avec trois chats ou plus. En Angleterre, les chats sont, depuis longtemps, revenus à leur statut de porte-bonheur. On associe toujours les chats noirs à Halloween et aux sorcières dans les histoires pour enfants, mais ils sont des personnages inoffensifs, voire bienveillants. Tous les chats domestiques (Felis lybica domestica) qu'il s'agisse de chats à poils longs ou courts, avec ou sans pedigree, qu'ils vivent dans une maison ou dans la rue, descendent de cette souche égyptienne. Cet petit félin sauvage Africain possède le même nombre et la même structure de chromosomes que tous les chats domestiques. Les chats errants sont les chats domestiques à l'abandon. Ils s'installent instinctivement près des habitations humaines à la recherche de chaleur et de nourriture. Les chats sauvages européens (Felis sylvestris) sont différents: ils pèsent quatre fois le poids d'un chat domestique et vivent aussi loin des humains que possible, uniquement dans les restes de forêt ancestrale. En France, on le signale dans les régions de Bourgogne, Lorraine, Auvergne, Languedoc, les Pyrénées et le massif forestier de Fontainebleau. Taille comprise entre 100 et 115 cm, pelage gris fauve ponctué de raies noires, gorge blanche, queue épaisse et velue, oreilles rabattues sur les côtés : impossible aux connaisseurs de le confondre avec ses cousins domestiques. Hardi et farouche, il est inapprivoisable, il se nourrit de rongeurs et de passereaux, de levrauts, de faisans et de coqs de bruyère - voire, si l'occasion s'en présente, du faon d'un chevreuil. Actuellement, chaque année, des milliers de chatons atterrissent dans des refuges où ils sont détruits (70% en USA), ou deviennent errants. Cette situation dramatique est dû aux maîtres qui n'ont pas fait stériliser leurs chattes. Voila pourquoi il est indispensable de faire stériliser vos chattes avant une autre portée. Faire stériliser est essentiel pour assurer la bonne santé de vos chats. Cette opération sûre et sans douleur se fait sous anesthésie générale. Les chattes peuvent être stérilisées à quatre mois pour éviter qu'elles ne fassent une portée. Elles restent ainsi à l'abri du chagrin engendré par la perte de leurs chatons. La chatte lie une forte amitié avec ses chatons au moment de leur naissance et ressent à jamais leur disparition de sa vie. La contraception pour les chattes existe, mais elle comporte des effets secondaires graves, (déprime, kystes, infections utérines, cancer des mamelles). La densité des chats errants en milieu urbain est plus élevée que jamais, les maladies félines aussi. Les faire stériliser est donc capital car les humains ne se multiplient pas au même rythme !

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Identité : Français : LION Latin : Panthera Leo Anglais : Lion Allemand : Löwe Famille : Felidae Sous-famille: Felinae Caractéristiques de l'animal : Moyenne au garrot : 1 m Poids : 175 à 210 kg Robe : fauve, crinière généralement plus foncée entourant le cou, toupet noir à l'extrémité de la queue. Le Lion d'Afrique Orientale possède une crinière plus fournie que ceux du centre et de l'ouest. Poil : court, lisse et régulier. Femelle : Gestation : 110 jours Nombre de jeunes : 3 à 5

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Identité : Français : BUFFLE DU CAP ou BUFFLE DE CAFRERIE Latin : Syncerus Caffer Caffer Anglais : Southern Buffalo Allemand : Kafferbüffel ou Schwarzbüffel Famille : Bovidae Sous-famille: Bovinae Caractéristiques de l'animal : Moyenne au garrot : 1,50 m Poids : environ 800 kg Robe : fauve foncé Poil : dur et long, réparti régulièrement Femelle : Gestation : 245 jours Nombre de jeunes : 1

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Identité : Français : GUEPARD Latin : Acinonyx Jubatus Anglais : Cheetah Allemand : Gepard Famille : Felidae Sous-famille: Acinonychinae Caractéristiques de l'animal : Moyenne au garrot : 1 m Poids : 50 à 60 kg Robe : fauve très clair ; mouchetée de taches circulaires brunes trè foncées ; queue longue à l'extrémité cerclée de taches brunes, ventre et intérieur des jambes plus clairs.. Poil : demi-court, soyeux régulier et luisant. Femelle : Gestation : 95 jours Nombre de jeunes : 2 à 4

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