L'alligator

Les allligators sont de grands reptiles aquatiques. On en connai 2 éspèces : l'alligator américain et l'alligator chinois. L'alligator américain, qui peut de 5 à 6 m, vit dans le sud-est des états-unis, l'alligator chinois, relativement plus petit, vit dans le bassin de Yang-tsé-kiang. Les alligators se nourissent de poissons, de petits mammifères et d'oiseaux. Les femelles déposent leurs oeufs (entre 20 et 80 à chaque ponte) dans des nids faits de boues et de débris de plantes. L'incubation, qui dure 3 mois, et favorisée par la chaleur dégagée par le pourissement des matières végétales, et surveillée par la mère, qui monte une garde vigilante auprés du nid. Les alligators sont souvent confondus avec les crocodiles, auxquel ils ressamblent beaucoup. Ils sont généralemnet plus épais avec une tête plus courte et une geule plus forte, mais on peut les différencier sans erreurs possible en observant leurs dents. L'orsque un alligator a les machoires jointes, sa denture superieur se place à l'exterieur de sa denture inferieure, et sa quatrième dent inferieur est cachée. Chez le crocodile, les machoires se joignent parfaitement, et la quatrième dent inferieur est visible. GENRE:crocodiliens FAMILLE:alligatoridés