L'âne

L'âne paraît avoir pour berceau d'origine l'Afrique du Nord-Ouest. De nombreux peuples du Proche-Orient l'ont connu et domestiqué depuis longtemps, et les différentes invasions l'ont amené très tôt en Europe où il s'est surtout développé dans les pays méridionaux. L'Ane, ou Baudet, du Poitou semble avoir fait son apparition dès le Xe siècle en France, époque à laquelle plusieurs écrits font déjà état de la pratique de l'hybridation mulassière. La production de mules à partir de juments de race Poitevine, dites "Mulassières", et d'âne a permis à cette dernière espèce de se développer. L'industrie mulassière fut surtout florissante au XIIIe puis au XVIIIe siècle, et le Baudet fut largement exporté dans de nombreux pays (Amérique, Pays méditerranéens...) avant de voir ses débouchés intérieurs et extérieurs disparaître rapidement depuis 1950